Ebenfalls ganz auf das Lachen des Publikums ist »Intermezzo«, eine einminütige Porno-Parodie, abgestellt. Ficken im Takt der 'Internationale' - gut, daß diese Zeiten vorbei sind. Für alte 68er ein unentbehrlicher Streifen. Während Brynntrup in »Musterhaft« das Innenleben seiner Wohnung seziert.
(die tageszeitung, 25.07.86 - Wiglaf Droste)

Sympathisch die witzig-ironische Distanz zum eigenen Tun, auch zum eigenen Dilettantismus, der so sogar einen rechtmäßigen Platz findet - der Darsteller Michael Brynntrup in einer Einstellung des Films »Musterhaft«, der seine Wohnung beschreibt: "Eigentlich wollte ich jetzt nackt vor der Kamera liegen, aber ich hatte wohl nicht den rechten Mumm."
(tip Berlin, 15/86 - Michael Volber)

Iris und Pupille nehmen die Form eines Totenkopfes an: Selbstverstümmelungsvisionen in »Musterhaft«. [...] Manchmal ist es so, als blättere man heimlich im Tagebuch eines anderen, als befinde man sich auf einem Terrain, das einen nichts angeht. »Musterhaft« zeigt das Innere von Brynntrups Wohnung, »Handfest« das Innere seiner Fantasien. [...] besondere Bedeutung kommt dabei einem Paßfoto zu, bei dem nach mehrfacher Ausschnittsvergrößerung Iris und Pupille des einen Auges die Form eines Totenkopfs annehmen.
Natürlich - ein gewisser Grad an Privatheit gehört einfach zum Super-8-Format, dem Do-it-yourself-Medium. Bei Brynntrup vollzieht sich die Überschreitung der Grenzen des Privaten radikal. Den Schluß von »Musterhaft« bildet eine von Farbeffekten verfremdete Pornosequenz (»Intermezzo«), dazu hört man die Internationale - Bumsen hat doch etwas mit Kunst und Politik zu tun, oder?
(zitty Berlin, 16/86 - Georg Lacher-Remy)

Das Bett aus der Anfangssequenz von »Handfest« spielt in »Musterhaft« (1985) erneut eine Rolle. Eine lange Handkameraeinstellung durch seine Wohnung gipfelt in der Selbstbetrachtung des filmenden Michael Brynntrup im Spiegel. Im Moment der narzißtischen Selbsterkenntnis betritt eine andere Figur die Szene: Der Tod, dem die Kamera nun bis zum Bett folgt. In einem angehängten INTERMEZZO werden andere Formen der Selbstfindung ironisch angespielt: Von Farbmustern in der Doppelbelichtung verfremdet, wird die Detailstudie eines Koitus von den Klängen der 'Internationale' untermalt.
(Werkschau MB, Katalog NoBudget Festival, Hamburg 05/1988 - Martin Hagemann)

In einigen Filmen ist der Totenkopf sein Partner und sein zweites Ich (wie in »MUSTERHAFT«, 1985/86, und in »TESTMENTO MEMORI«, 1986). - Das Todesthema durchzieht seine Arbeit von den ersten Filmen an: der Tod als Ende im Anfang, bevor das Leben wirklich begonnen hat.
(Journal Film, 1/91 - Birgit Hein)

We watch him in his apartment, recognize him when, from time to time, he looks in a mirror with a camera. We see how he seems to live, among sheepskin rugs and pictures he painted himself, countless self-portraits on the walls and uncounted death's heads. (»EXEMPLARY - THE END, AN INTERMEZZO«, 1985).
(Michael Höfner, translated by Constance Hanna, printed in: Lebende Bilder - still lives, catalogue MoMA, New York - Berlin, April 1992)

Brynntrup zeigt, wie er zu leben scheint, zwischen Flokati-Teppich und selbstgemalten Bildern, zahllosen Selbstportraits an den Wänden und den ungezählten Totenköpfen (»Musterhaft - das Ende, ein Intermezzo«). Und der Zuschauer, der verstehen will, klammert sich an die Vorstellung, das seien persönliche Filme - weil Brynntrup uns das glauben machen will.
(MAGNUS, 6/92 - Michael Höfner)

[E.C.G.] It opens with a brief short film comprised of just one shot, Selbsportrait mit Kronleuchter (Self Portrait with Chandelier) (2003), which announces E.C.G.’s theme of self-examination. It sees Brynntrup, clad in the bathing cap and trunks familiar from The Statics, as well as his trademark tie, entering and exploring the workroom in his apartment with the furtiveness of a burglar. The room is dark and the only light comes from a chandelier which he holds like a torch. This comical prelude uses the exploration of private space and its objects to mirror the process of self-exploration, an approach that he put to far darker and more elaborate use in his eerie early masterpiece Musterhaft: Das Ende, ein Intermezzo (Exemplary: The End, an Intermezzo) (1985).
(Being Michael Brynntrup, http://www.sensesofcinema.com, July-September 2005 - Maximilian Le Cain)
biografischer Artikel | biographic review

A hand-held camera moves through the space of an apartment in West Berlin, inspecting both its contours and its décor, focusing frequently on the skulls and skull motifs that are distributed throughout the space. Finally the camera comes to rest alternately on the filmmaker himself, visible in a mirror, holding the camera to obscure most of his face, and a naked male figure in a death mask, visible in another mirror across the same room. The year is 1985. The apartment belongs to Michael Brynntrup and will feature prominently in many of the films and videos made by this prolific artist over the next twenty-one years, until he finally moves in 2006. The 8-minute film concludes with an extreme close-up of sexual intercourse between two male figures: is the filmmaker consummating his flirtatious relationship with “death?”
This film, entitled Musterhaft (Exemplary), was included in the opening programme of an exhaustive retrospective of filmmaking in West Berlin in the 1980s that was mounted in 2006 by Berlin’s cinematheque, Kino Arsenal. It was no surprise that Michael Brynntrup’s work was well represented within that series, documenting as it does the spatial absurdities of that isolated, crumbling city, his own state as a “Wahlberliner,” an exile from West Germany, or the vibrant queer culture of 1980s Berlin. His films from that period evoke the specifics of everyday life in Berlin in all of its eccentric complexity, demonstrating his commitment to an examination of the significance of place for identity and experience. [...]
Indeed that deceptively simple Super 8 film is significant for two reasons. First, it sets out the elements that will be of recurring interest in Brynntrup’s oeuvre: sex, mortality, the drive that stimulates artistic production, and the lures and pitfalls of personal record-keeping. Second, it demarcates the parameters of an approach to the medial self that is, I would argue, unique to German film and video and is based in part on the ongoing theoretical debates in Germany about what constitutes a “medium,” a point to which I will return in the second half of this text. [...]
It is precisely this kind of Selbstverortung that Brynntrup also enacts in the overview of the living space presented by the film Musterhaft, which was described above.
(Robin Curtis, "From the Diary to the Webcam: Michael Brynntrup and the Medial Self", In: "After the Avant-Garde [...]", Camden House Press, Rochester, NY, October 2008)
biografischer Artikel | biographic article